Remblokkenzijn de meest kritische veiligheidscomponenten in het remsysteem van een auto en spelen een beslissende rol in de algehele remprestaties. Remblokken bestaan doorgaans uit stalen platen, klevende isolatielagen en frictieblokken. De isolatielaag is gemaakt van niet-thermisch geleidende materialen en dient als warmte-isolator. De frictieblokken zijn samengesteld uit frictiematerialen en kleefstoffen.
De functie van remblokken is om de remschijf en remtrommel samen te drukken, waardoor er wrijving ontstaat om het voertuig te vertragen of te stoppen. Bij trommelremmen kan de diameter van de remtrommel toenemen wanneer deze wordt verhit, wat leidt tot een toename van de rempedaalweg, wat ervoor kan zorgen dat de remrespons minder effectief is dan verwacht.
Daarom is het belangrijk om bij het rijden met een voertuig met trommelremmen thermische degradatie van de remblokken te voorkomen als gevolg van hoge temperaturen die worden veroorzaakt door continu remmen. Het remsysteem kan traag reageren, waardoor het moeilijk is om de rempedaalkracht te regelen, wat niet bevorderlijk is voor frequent remmen. Trommelremmen hebben een complexere structuur met veel componenten en vereisen aanpassing van de remspeling, wat onderhoud uitdagender maakt.
Deremblokken voorzijn meestal iets groter dan deremblokken achter. Achterwielen kunnen ook trommelremmen gebruiken. De slijtagesnelheid van remblokken is gerelateerd aan hoe vaak ze worden gebruikt en hoeveel kracht erop wordt uitgeoefend. Auto-ontwerp houdt volledig rekening met remtraagheid en de voorwaartse rush die optreedt tijdens het remmen. Bij het remmen grijpen de achterste remblokken eerst aan, waardoor de auto effectief wordt getrokken, en de voorste remblokken grijpen een paar milliseconden later aan om een schokkerige voorwaartse beweging te voorkomen. Bij lage snelheid of langzaam remmen, nemen de achterste remblokken het grootste deel van het remmen voor hun rekening, waarbij de voorste remblokken kortstondig aangrijpen om de auto volledig tot stilstand te brengen.
Bij noodremmen op hoge snelheid kan de auto door de traagheid naar voren kantelen, waardoor de remblokken aan de voorkant langer meegaan dan de remblokken aan de achterkant. Met andere woorden, hoewel alle vier de remmen technisch gezien tegelijkertijd werken, doen de achterremmen het grootste deel van het werk. De achterremmen zijn verantwoordelijk voor het grootste deel van de remkracht en grijpen als eerste in. Onder normale rijomstandigheden neemt de remkracht van alle vier de wielen tegelijkertijd toe, maar vanwege de flexibele verbinding tussen de carrosserie en de wielen verschuift het zwaartepunt van de auto naar voren tijdens het remmen. Dit fenomeen, bekend als remmassaoverdracht, resulteert erin dat de voorwielen meer dan 70% van de remkracht dragen, waardoor de remblokken aan de voorkant sneller slijten dan de achterwielen.
Om dit te compenseren, zijn de voorste remblokken doorgaans dikker dan de achterste remblokken. Het wordt over het algemeen aanbevolen om remblokken te vervangen wanneer ze nog maar 4 mm dik zijn. De dikte van de remblokken kan visueel worden geïnspecteerd op het voertuig. De slijtagesnelheid van remblokken wordt voornamelijk beïnvloed door het materiaal van de blokken en rijgewoonten. Sommige bestuurders hebben betere rijgewoonten, wat resulteert in langzamere slijtage.
Aanvullend,remblokkenzijn uitgerust met "slijtage-indicatoren" (alarm pads), dit zijn metalen strips die naast de remblokken zijn geplaatst. Wanneer de remblokken tot een bepaalde dikte zijn versleten, komen de alarm pads in contact met de remschijf en geven een scherp geluid om de bestuurder te waarschuwen dat de remblokken vervangen moeten worden. Omdat de alarm pads echter meestal maar aan één kant zitten, kan ongelijkmatige slijtage voorkomen dat de waarschuwing optreedt. Daarom wordt aanbevolen om de remblokken te controleren bij elke onderhoudsbeurt van het voertuig.
Prestatieverslechtering, of "remvervaging", treedt op wanneer het remvermogen afneemt en de remweg toeneemt door hoge temperaturen, zoals bij het rijden op bergafwaartse bergwegen. De temperatuur van de remschijven kan oplopen tot 450 tot zelfs 700 graden Celsius, waardoor de remblokken hun effectiviteit verliezen. Remblokken van hoge kwaliteit ervaren minimale vervaging, terwijl namaak- of inferieure producten ernstige vervaging kunnen ervaren, waardoor ze bij hoge temperaturen bijna hun remvermogen verliezen. Het herstellen van de oorspronkelijke remprestaties is een cruciaal aspect van de kwaliteit van remblokken.
Samengevat, de slijtagesnelheid van remblokken is gerelateerd aan hun gebruiksfrequentie en de kracht die erop wordt uitgeoefend. Auto-ontwerp houdt rekening met remtraagheid en voorwaartse stuwkracht, waardoor de achterste remblokken als eerste aangrijpen tijdens het remmen. Dit helpt een voorwaartse schok te voorkomen, omdat de voorste remblokken een paar milliseconden achterlopen. Bij langzaam remmen op lage snelheid, nemen de achterste remblokken het grootste deel van de remwerking voor hun rekening, terwijl de voorste remblokken kort aangrijpen om het voertuig volledig tot stilstand te brengen.