Dit is een van de grootste uitvindingen in de geschiedenis van de auto. De verschijning ervan heeft talloze levens gered. Dit is de airbag uitgevonden door de Amerikaanse ingenieur Hetrick.
Al in 1952 reed ingenieur Hetrick met zijn vrouw en dochter en kreeg onderweg een auto-ongeluk. Gelukkig beschermde Hetrick instinctief het hoofd van zijn dochter en was uiteindelijk veilig. Als ingenieur dacht Hetrick: waarom zou je de auto niet uitrusten met een bufferapparaat? Met zijn rijke technische kennis ontwikkelde Hetrick in slechts twee weken een opblaasbare airbag en vroeg hij in 1953 patent aan. Vanwege het probleem van de lage gevoeligheid werd deze echter niet commercieel gebruikt.
Pas in 1967 vond Allen, eveneens ingenieur, een airbag uit die werd aangestuurd door een elektromechanische sensor, die het probleem van de gevoeligheid fundamenteel oploste en in september van datzelfde jaar commercieel werd gebruikt. De airbag is op dat moment de moderne airbag. Met de snelle ontwikkeling van auto's worden de functies van airbags steeds perfecter. Airbags zijn onmisbaar voor de rijveiligheid, wat de overlevingskans van mensen in de auto bij een ongeval aanzienlijk verbetert.
