Op 29 oktober maakte de Europese Commissie bekend dat zij haar antisubsidieonderzoek naar Chinese elektrische voertuigen had afgerond en besloot een vijfjarig eindtarief op te leggen aan puur elektrische voertuigen die uit China worden geïmporteerd. Dit besluit, gepubliceerd in de EU-staatscourant op 29 oktober lokale tijd, betekent dat de definitieve tarieven officieel van kracht worden op 30 oktober.
De EU heeft de definitieve tariefniveaus voor elektrische voertuigen van Chinese makelij bekendgemaakt. BYD, Geely en SAIC, die meewerkten aan het steekproefonderzoek, krijgen te maken met tarieven van respectievelijk 17,0%, 18,8% en 35,3%.
Daarnaast zal een tarief van 20,7% worden toegepast op Chinese fabrikanten van elektrische voertuigen die hebben meegewerkt aan het EU-onderzoek maar geen deel uitmaakten van de steekproefgroep.
Er zal een tarief van 35,3% worden opgelegd aan andere Chinese fabrikanten van elektrische voertuigen die niet aan het onderzoek hebben meegewerkt.
Nadat voldoende redenen zijn aangetoond om een afzonderlijke beoordeling aan te vragen, zullen Tesla's in China geproduceerde elektrische voertuigen te maken krijgen met een tarief van 7,8%.
De EU zal deze tarieven vanaf de ingangsdatum officieel invoeren en heeft besloten de eerder aangekondigde voorlopige tarieven vanaf 4 juli 2024 niet op te leggen aan Chinese elektrische voertuigen.
In de toekomst zal de Europese Commissie de effectiviteit van de huidige tariefmaatregelen blijven monitoren, inclusief inspanningen om ontduiking van deze tarieven te voorkomen.
Elke auto-exportfabrikant die meewerkt aan het EU-onderzoek heeft het recht om een versnelde herziening aan te vragen om zijn individuele tarief vast te stellen.
Deze tariefmaatregelen vervallen na vijf jaar, tenzij vóór het einde van die periode een herziening wordt gestart.
Als een importeur van mening is dat zijn auto-exporterende fabrikant geen subsidies heeft ontvangen, of dat de subsidies lager zijn dan de door de importeur betaalde belasting, kan hij om belastingteruggave verzoeken door voldoende rechtvaardiging en bijbehorend bewijsmateriaal te verstrekken.
Ondertussen zoeken de EU en China actief naar alternatieve oplossingen voor de tarieven onder de WTO-regelgeving om de impact van Chinese subsidies effectief te compenseren. De Europese Commissie staat er ook voor open om afzonderlijk met auto-exporteurs over prijsafspraken te onderhandelen, in overeenstemming met de EU- en WTO-regels.
Tot nu toe heeft de Europese Commissie acht rondes van technische onderhandelingen met China gehouden om alternatieven voor tarieven te onderzoeken, en heeft zij aangegeven dat de onderhandelingen kunnen worden voortgezet nadat de definitieve tarieven zijn opgelegd. Beide partijen onderzoeken mogelijke minimumprijsafspraken voor geïmporteerde voertuigen, en hoewel de Europese Commissie verklaarde dat er "aanzienlijke verschillen blijven bestaan", kwamen beide partijen overeen verdere onderhandelingen te voeren.
“De EU blijft een wereldleider op het gebied van open, eerlijke en op regels gebaseerde handel”, aldus Valdis Dombrovskis, uitvoerend vicepresident en handelscommissaris van de Europese Commissie. “We verwelkomen concurrentie, ook op het gebied van elektrische voertuigen, maar deze concurrentie moet gebaseerd zijn op een gelijk speelveld. Na rigoureus onderzoek hebben we deze gematigde en gerichte maatregelen genomen om eerlijke marktpraktijken en de industriële basis van Europa te verdedigen. Tegelijkertijd blijven we openstaan voor mogelijke effectieve alternatieven."
Momenteel hebben Europese autofabrikanten te maken met een aanzienlijke toestroom van goedkope elektrische voertuigen van Chinese concurrenten. De Europese Commissie schat dat het marktaandeel van Chinese automerken in Europa is gestegen van minder dan 1% in 2019 naar 8%, en in 2025 mogelijk 15% zal bereiken. De Europese Commissie merkte ook op dat in China gemaakte elektrische voertuigen over het algemeen tegen prijzen worden verkocht 20% lager dan die gemaakt in de EU.
Uit gegevens van de China Passenger Car Association (CPCA) blijkt echter dat de Chinese export van elektrische voertuigen naar de EU in de eerste drie kwartalen van dit jaar met 7% is gedaald op jaarbasis. Toch steeg de Chinese export van elektrische voertuigen naar de EU in augustus en september, net voordat de definitieve tarieven van de EU op Chinese elektrische voertuigen van kracht werden, met ruim 33% op jaarbasis.