Volgens berichten in de buitenlandse media zei de Duitse bondskanselier Olaf Scholz tijdens de openingsceremonie van de eerste batterijrecyclingfabriek van Mercedes-Benz dat Duitse autofabrikanten niet bang hoeven te zijn voor concurrentie uit China.
“Sommige mensen zeggen dat China het beter doet dan wij op het gebied van elektrische voertuigen. Duitse bedrijven hoeven niet bang te zijn voor deze concurrentie”, zei Scholz, erop wijzend dat de Duitse auto-industrie eerder de concurrentie uit Zuid-Korea en Japan heeft weerstaan. Hij herhaalde ook het verzet van Duitsland tegen het opleggen van tarieven door de EU aan in China geproduceerde elektrische voertuigen, en benadrukte dat Duitsland zijn capaciteiten moet vergroten door middel van innovatie en technologie om de mondiale concurrentie het hoofd te bieden, in plaats van te vertrouwen op beschermende tarieven.
"Ik ben tegen tarieven die ons schade zullen berokkenen", zei Scholz bij de opening van de batterijrecyclingfabriek van Mercedes-Benz in Kuppenheim, een stad in het zuidwesten van Duitsland. Hij voegde eraan toe dat de EU alleen tarieven mag opleggen in gebieden waar dumping en subsidies de Europese producenten daadwerkelijk benadelen, zoals de staalindustrie. Hij benadrukte dat het, hoewel de lokale industrieën worden beschermd, essentieel is om een eerlijk concurrentieklimaat te garanderen om de algemene belangen van de Europese productie veilig te stellen.
De Europese auto-industrie wordt geconfronteerd met meerdere uitdagingen, waaronder hoge productiekosten, het beheersen van de transitie naar elektrische voertuigen, een afnemende vraag en toenemende concurrentie.
Deze problemen hebben ertoe geleid dat sommige Europese autofabrikanten de productiecapaciteit hebben verlaagd, en de leider van de regio, Volkswagen, overweegt zelfs voor het eerst fabrieken in Duitsland te sluiten. Dit weerspiegelt de druk op de Duitse auto-industrie en de manier waarop deze zich aanpast aan marktveranderingen, wat aangeeft dat het traditionele productiemodel mogelijk aanzienlijke aanpassingen zal ondergaan.
Jörg Burzer, bestuurslid van Mercedes-Benz en verantwoordelijk voor de productie, zei dat, afgezien van de fabriek in Sindelfingen in Duitsland (die de hoogwaardige S-Klasse-modelserie produceert), alle Mercedes-Benz-fabrieken goed worden benut.
In het derde kwartaal van dit jaar daalde de omzet van Mercedes-Benz in China met 13% op jaarbasis, waarbij de omzet in China een derde van de totale omzet van het concern voor zijn rekening nam. De omzetdaling in China was voornamelijk te wijten aan de afgenomen consumentenvraag naar luxe auto's, met name naar het S-Klasse-model.