Volgens Reuters zeggen Amerikaanse overheidsfunctionarissen, experts uit de industrie en bronnen dat, ongeacht of Trump of Harris de volgende Amerikaanse president wordt, nieuwe maatregelen naar verwachting de import van chips, slimme auto's en andere producten uit China zullen vertragen. Bovendien worden verdere beperkingen verwacht op de export van chipproductieapparatuur en geavanceerde kunstmatige intelligentiechips naar China.
Peter Harrell, een voormalige functionaris van de Amerikaanse Nationale Veiligheidsraad, verklaarde dat China en de Verenigde Staten verwikkeld zijn in hevige concurrentie op gebieden als data, software en verbonden apparaten. Vorige maand stelden de VS voor om het gebruik van Chinese software en hardware in geconnecteerde en zelfrijdende auto’s op de Amerikaanse wegen te verbieden.
Harrell legde uit: "Als een Chinees bedrijf toegang kan krijgen tot deze apparaten en deze kan updaten, werpt dit grote zorgen op voor de Amerikaanse overheid. Geconnecteerde auto's zijn slechts het topje van de ijsberg."
Bronnen geven aan dat als de Democratische presidentskandidaat Harris de verkiezingen wint, haar aanpak wellicht doelgerichter en gecoördineerder zal zijn dan die van de Republikeinse presidentskandidaat Trump. Omgekeerd verwacht Nazak Nikakhtar, een voormalige ambtenaar van het Amerikaanse ministerie van Handel die bekend is met het adviesteam van Trump, dat Trump een ‘agressievere’ houding zal aannemen ten aanzien van de exportcontroles tegen China.
Nikakhtar verwacht een substantiële uitbreiding van de ‘Foreign Entity List’, die beursgenoteerde bedrijven, hun dochterondernemingen en zakenpartners omvat, om de export naar deze entiteiten te beperken. Ze merkte ook op dat vergunningen om Amerikaanse technologie naar China te exporteren in toenemende mate kunnen worden geweigerd, en voegde eraan toe dat Trump zelfs importbeperkingen zou kunnen opleggen aan “bepaalde producten die Chinese chips bevatten.”
Bill Reinsch, een andere voormalig functionaris van het Amerikaanse ministerie van Handel, gelooft dat Trump wellicht een ‘voorhamer’-aanpak zal hanteren, terwijl Harris waarschijnlijk de voorkeur zal geven aan een ‘scalpel’-aanpak. “Trumps methode is verstrekkend, vooral duidelijk in zijn huidige tariefvoorstellen.”
Trump heeft tarieven van 10% of 20% voorgesteld op alle importproducten (niet alleen op Chinese producten), waarbij de Chinese import te maken krijgt met tarieven van 60% of meer. Harris heeft het tariefplan van Trump omschreven als een belasting voor consumenten, hoewel de regering-Biden gerichte tarieven noodzakelijk acht, waaronder een mogelijke verhoging van de tarieven voor halfgeleiders van 25% naar 50% in 2025.
In reactie hierop heeft China herhaald dat het zijn rechten en belangen zal beschermen. Vorig jaar legde China om redenen van nationale veiligheid exportbeperkingen op voor de metalen germanium en gallium, die sleutelelementen vormen bij de productie van chips. Kort nadat de VS de chipgerelateerde exportregels had aangescherpt, voerde China nieuwe exportbeperkingen in op grafietproducten die in EV-batterijen worden gebruikt. In juni kondigde China verdere regelgeving inzake zeldzame aardelementen aan.
De voormalige Amerikaanse minister van Handel Wilbur Ross heeft opgemerkt dat de VS afhankelijk blijven van China voor zeldzame aardmetalen, en benadrukte dat het riskant is om te proberen de import van deze hulpbronnen af te snijden.