Op 15 oktober meldde de Financial Times dat Chinese autofabrikanten op de onlangs geopende Autosalon van Parijs verklaarden dat zij niet van plan zijn gevestigde Europese autofabrikanten ‘omver te werpen’ door goedkopere elektrische voertuigen aan te bieden. Deze verklaring werd gedaan om de zorgen onder Europese concurrenten over de agressieve internationale expansie van Chinese autofabrikanten weg te nemen.
Momenteel nemen verschillende bekende Chinese autofabrikanten, waaronder Xpeng Motors en GAC Group, deel aan de tweejaarlijkse Autosalon van Parijs. Als reactie op de aanvullende tarieven van de EU op Chinese elektrische voertuigen en de waarschuwing van Carlos Tavares, CEO van Stellantis, over een ‘Chinese invasie’ op de Europese markt, herhaalden Chinese autofabrikanten hun langetermijnbetrokkenheid bij Europa.
Gu Hongdi, co-president van Xpeng Motors, zei: "Xpeng is een 10-jaar oud bedrijf. We zijn hier niet om bedrijven omver te werpen die al meer dan 100 jaar bestaan." Xpeng presenteerde op de Autosalon van Parijs een elektrische sedan uitgerust met zeer geavanceerde kunstmatige intelligentietechnologie. Gu Hongdi voegde eraan toe dat Xpeng zichzelf wil positioneren als een aanbieder van "high-end elektrische voertuigen" in Europa. Hoewel Xpeng misschien overweegt om in de toekomst een compactere economy-auto te lanceren, maakte Gu duidelijk dat "we niet op prijs willen concurreren, dat is niet ons doel."
Gu onthulde ook dat Xpeng een overeenkomst had bereikt met Volkswagen om dit jaar twee elektrische voertuigen te ontwikkelen en zijn bereidheid uitte voor verdere samenwerking met Volkswagen in de toekomst. Dit demonstreert de coöperatieve benadering die Chinese autofabrikanten volgen ten aanzien van de internationale markt.
GAC Group zet ook actieve stappen op de Europese markt. Feng Xingya, algemeen directeur van GAC Group, nam ook een coöperatieve toon aan bij het bespreken van de economische voordelen van het betreden van Europa, waarbij hij de bereidheid van het bedrijf benadrukte om uiteindelijk samen te werken met Europese leveranciers. "Wanneer we de Europese markt betreden, doen we dat in een geest van samenwerking. We hopen samen te werken met partners in de hele industriële keten en tegelijkertijd tegemoet te komen aan de behoeften van de Europese consumenten", aldus Feng.
De Financial Times wees erop dat deze verzoenende opmerkingen van Chinese autofabrikanten op de Autosalon van Parijs de zorgen binnen de Europese auto-industrie over de opkomst van Chinese elektrische voertuigen weerspiegelen. Eerder deze maand besloten de EU-lidstaten, ondanks tegenstand, om aanvullende tarieven tot 35% op te leggen aan Chinese elektrische voertuigen. Tegelijkertijd hebben lokale Europese autofabrikanten zoals Volkswagen en Stellantis een reeks winstwaarschuwingen afgegeven, waardoor onzekerheid ontstaat over de toekomst van hun Europese fabrieken.